ROTTERDAM - De laatste jaren heeft Rotterdam te maken met ruzies op straat waarbij jongeren een mes gebruiken. Jongerenwerkers merken dat een kleine groep zich onveilig voelt en zichzelf wil beschermen. Hun advies: praten, praten, praten.

Pedro is jongerenwerker in Zuidwijk-Pendrecht. Samen met zijn collega’s gaat hij in opdracht van de gemeente de wijk in en praat hij met jongeren. 'Dat doen we niet alleen als ze overlast veroorzaken. We proberen een professionele relatie met hen op te bouwen. Wie zijn ze? Wat doen ze graag? Mocht er dan sprake zijn van overlast, dan kunnen we makkelijker het gesprek aangaan: "Joh, wij zien nu dit gebeuren. Let op je gedrag. De volgende keer krijg je een boete en wie gaat die betalen? Je ouders? Dat betekent dat zij straks minder kunnen kopen." Zulke uitspraken komen vaak wel binnen.'

Aardappelschilmesje

Laatst sprak Pedro een jongen die een aardappelschilmesje bij zich droeg. 'Hij zei: "Ik doe dat alleen maar omdat op school allemaal jongens met messen lopen." Dat signaal hebben wij toen aan school doorgegeven.' Het aardappelschilmesje werd in beslag genomen. Pedro: 'De reden dat jongeren een mes dragen is vaak omdat anderen het doen en ze zichzelf willen beschermen. Wij proberen dan aan hen mee te geven dat als ze een wapen dragen, de kans groot is dat ze hem ook gaan gebruiken. Of dat anderen het tegen hen gebruiken. Wij vragen dan of ze zichzelf in die positie willen zetten. Samen zoeken we dan naar een oplossing. Hoe kunnen ze het anders aanpakken? Welk mogelijkheden hebben ze?'

Blijf herhalen

Pedro heeft advies aan ouders: 'Ga in gesprek met je kinderen. Zorg dat ze vrij kunnen praten. Waarom dragen ze een mes? En geef daarbij ook voorbeelden: "Ouders uit de buurt zijn hun kind verloren door een steekwapen. Ik wil niet dat ik jou verlies". Daar gaan kinderen van nadenken. Zij willen niet dat zoiets hun ouders overkomt. Samen kun je in gesprek gaan met een jongerenwerker of wijkagent. Wij zorgen er dan voor dat situaties niet uit de hand lopen. Belangrijk is om in gesprek te blijven met je kinderen. Blijf herhalen wat je ziet en dat je je kind niet wilt verliezen. Dat er instanties zijn die kunnen helpen.'

Oplossing

Voor jongeren geeft Pedro ook een tip: 'Voel je je onveilig? Praat met een volwassene. Je ouders of misschien een broer of zus. De jongerenwerkers zijn ook altijd bereikbaar. Samen kunnen we kijken naar een oplossing.'

Meer informatie

Van 10 tot en met 16 oktober is er een inleveractie van steekwapens in Rotterdam en de regio. Iedereen die van een mes af wil, kan dit afgeven bij een van de inleverlocaties. Dit kan anoniem en zonder straf: de gemeente en politie registreren geen gegevens. Meer informatie en de locaties vindt u op: www.leverjemesin.nl.

Op www.stichtingjoz.nl leest u meer over wat de jongerenwerkers in Rotterdam doen.