ROTTERDAM - Op 24 februari precies 3 jaar geleden viel Rusland Oekraïne binnen. De Oekraïners herdenken dit feit in Rotterdam met een tentoonstelling van kindertekeningen in het Oekraïens Huis: ‘Door hun ogen: kinderkunst over oorlog en de toekomst van Oekraïne’.

Drie kinderen zitten aan tafel in het Oekraïens Huis met hun zelfgemaakte tekening. Het zijn Uliana van 12 jaar, Veronika van 11 en Yasenia van 10. Half in het Nederlands, half in het Oekraïens en geholpen door een tolk, leggen ze uit wat ze hebben gemaakt en waarom.

‘Dit zijn bergen in Oekraïne, de Karpaten. Dat is een hele mooie plek. Er is rust, er is geen oorlog en er zijn geen Russische soldaten meer’, trapt Uliana af. ‘De bergen staan voor kracht en vrijheid. Niemand kan Oekraïne breken.’

Brand en het leger

De tekeningen bieden een inkijkje in de ervaringen en emoties van kinderen in oorlogstijd. Een deel van de kunst hangt al aan de muur. Dat is de verzameling 'Kinderen en Oorlog', gemaakt door kinderen van de Drohobych Children’s Art School in Oekraïne. Het is een indrukwekkende wand, met op de tekeningen veel afbeeldingen van brandende huizen, bedroefde mensen en legertanks.

Kleurige bloemen

De Oekraïense kinderen die in Rotterdam verblijven hebben getekend in het thema ‘Mijn toekomstig Oekraïne'. Er spreekt hoop uit. ‘De kleurige bloemen op mijn tekening staan voor de mooie Oekraïense mensen’, gaat Uliana verder. ‘Ik hoop dat de tekening waarheid wordt, dat Oekraïne weer sterk en onafhankelijk wordt, en dat het weer gaat groeien en bloeien, net als voor de oorlog. In vrede, zoals het was.’

Diep verdriet

Maar ook bij deze kinderen zit het verdriet er diep in. Dat wordt duidelijk als Veronika wil vertellen wat ze heeft getekend. ‘Dit ben ik met mijn vader. Hij is soldaat.’ Meteen komen de tranen. Ze is 11 jaar en heeft haar vader al 3 jaar niet gezien. ‘Ik mis hem heel erg’, zegt ze als ze weer kan praten. Ze heeft ook een brug getekend en op de achtergrond haar eigen stad. ‘Een stad waar mensen gelukkig zijn. En waar ik ook mijn vader weer kan zien.’

Het leger dankbaar

De jongste, Yasenia, heeft een tekening van de contouren van het land in de kleuren van de vlag. In het midden staat het Oekraïense wapenschild met daarin het woord ‘vrijheid’ verwerkt. ‘Oekraïne is het enige land dat niemand eronder krijgt’, zegt ze vol overtuiging. Daaronder heeft ze 3CY geschreven, de afkorting voor Oekraïense strijdkrachten. ‘Het leger zit in mijn hart’, zegt ze. ‘Ik ben de jongens en meisjes die voor ons vechten zo dankbaar. We houden van jullie!’

Bezoek

De tentoonstelling is onderdeel van ‘Lost Voices, Unbroken Spirit: Art Route’ door Stichting VATAHA, ter herdenking van het 3e jaar van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne.

De officiële opening is op 22 februari om 13.00 uur in het Oekraïens Huis aan de Pleinweg 196a. Er zijn verschillende korte toespraken en ook de kinderen komen aan het woord. Iedereen is welkom. Daarna kunt u de tentoonstelling nog tot eind maart bekijken. Openingstijden zijn elke woensdag en donderdag van 13.00 tot 17.00 uur en elke zaterdag van 13:00 tot 16:00 uur.