ROTTERDAM - Veel Rotterdammers zijn er nog nooit geweest, en veel Rozenburgers komen zelden in Rotterdam. Toch is dit voormalige dorpje in maart alweer tien jaar onderdeel van de Maasstad. Hoe kwam dat zo en wat is Rozenburg eigenlijk voor plek?

‘Ooit was Rozenburg een agrarisch dorp met boerderijen’, vertelt Rob Oosterlee, geboren en getogen Rozenburger. ‘Maar na de oorlog veranderde het gigantisch.’ Dat kwam door de komst van het Botlekgebied aan de oostkant, en Europoort aan de westkant. Het herstel van de haven vond men na de oorlog heel belangrijk, omdat handel en scheepvaart de economie zouden stimuleren. Het gevolg was dat het grootste deel van het eiland Rozenburg werd weggegraven om de aanleg van havens en industrie mogelijk te maken.


Prachtige voortuin
De meeste dorpskernen verdwenen, maar het dorp Rozenburg bleef bestaan. ‘In de jaren 60 werden er in rap tempo hele nieuwe wijken gebouwd’, vertelt Oosterlee. ‘Met huizen en flats waar de havenarbeiders met hun gezin konden wonen. Er zijn nog een paar delen van het vroegere Rozenburg te vinden. Bijvoorbeeld aan de Molenweg, met het oude Raadhuis en de molen, de Immanuëlkerk aan de Kerkweg en oude huizen aan de Zandweg en Bomendijk.’‘Gelukkig zijn we meer dan alleen industrie. Als je door het dorp loopt hoor je het wel, maar je ziet of ruikt er niets van. Rozenburg is niet de achtertuin van Rotterdam, maar de prachtige voortuin.’

'We blijven dorpelingen'
In 2010 werd Rozenburg een deelgemeente van Rotterdam. ‘Hoe dat allemaal precies is gegaan, ligt nog heel gevoelig. En is ook niet een, twee, drie uit te leggen.’ In de raad stemde destijds de kleinst mogelijke meerderheid (8 tegen 7) vóór samenvoeging met Rotterdam. Nog steeds voelen veel Rozenburgers zich geen Rotterdammers, volgens Oosterlee. ‘Daar zal een generatie overheen gaan. We blijven dorpelingen. We wonen nu eenmaal op een eiland, dat voel je in alles terug. Dat is bijzonder en schept een band. Net als Rotterdammers op Zuid. En wij zijn geen Zuider-, Noorder- of Westerlingen, maar Rozenburgers.’